作为一位以细节观察著称的法国艺术史家，达尼埃尔·阿拉斯（Daniel Arasse, 1944-2003）的目光偏离了一般的视觉惯习，却将读者拉近了真正的画面中心。从细节到整体，他致力于探秘古典世界的游戏规则，却纵容那些隐藏其中的自由之地；从西欧到南欧，他游走在名家艺廊，却无视那些禀赋天资，只为反叛的心灵停留。

维米尔是17世纪荷兰仅次于伦勃朗的重要画家，凭借带有神秘诗意的画作而声名远扬，他的创作数量不多，却精细异常，相关解读一直是西方艺术史研究的热点之一。《维米尔的“野心”》一书的作者阿拉斯借助各方材料还原了维米尔在代尔夫特的生活与创作环境，通过分析画面，逐步揭示出画家隐藏其中的种种设计：安插画中画、调整镜面反射、改造地图、利用光线变化、在人物与观者间制造障碍等，展现了维米尔如何用各种熟悉物象建构出有私密感的视觉迷宫。

画家维米尔擅长设置谜题，而艺术史家阿拉斯将细节的观察与分析推向极致，逐层拆解300多年前的视觉迷宫。

英国艺术史家迈克尔·巴克桑德尔就在《15世纪意大利的绘画与经验》中写道：“艺术史学者群体的显着特征是敏锐、不失幽默、睿智又有活力、思想开放。但落到笔头上，这些素质却没能展现出来。”

《维米尔的野心》作者达尼埃尔•阿拉斯1944年生于阿尔及尔，2003年卒于巴黎，是西方当代著名的艺术史家。早年就读于法国高等师范学院，后曾为罗马法国学院成员，并担任法国高等社会科学院研究部历史及艺术理论中心主任。著作包括《细节：为了建立一部靠近绘画的历史》《矫饰主义的文艺复兴》《莱奥纳多•达•芬奇：世界的节奏》《意大利的天使报喜图》《安塞姆•基弗》《我们什么也没看见》《绘画史事》《拉斐尔的异象灵见》等。