本书作者认为，“法律教育应该像其他高等教育形式一样，提供普遍教育本质的东西”，虽然这个目的不符合极其实用、职业的法律研究方法的要求，但是一种教育如果太过职业化，将会不利于培养站在整个体系之外把它当成研究对象的能力。

本书用生动活泼的语言和鲜活的案例，讨论了法律的普遍性、法律理想与丑陋现实、法律体系和法律传统、法律的分类、法律的渊源、律师、法律的学术研究、法律的未来等更基础和更深层次的议题，让读者在开始学习法学的“术”之前，可以对其“道”有更好的思考和把握。本书还给想扎实学习从而成为一名合格法律从业者切实建议、方法和相关书籍推荐。

本书能够增进读者对法律发展和法律功能的理解，从长远来看，这种理解是有实用价值的。反过来看，本书所讨论的议题涵盖在正规法律教育中，也可被视作具有思辨意义。

★北大社“邀请”系列丛书之一，几十年口碑甚佳，写给开始筹划一生的年轻朋友。 ★美国密歇根大学法学教授作品，法律学大家写的法律学入门书。 ★优秀普及读物，通俗平易却周详专业。从高处俯瞰法律体系，探讨更深层次的相关议题 ★译文通畅，语言生动，引人入胜。 ★装帧精美，硬精装上档次，纯质内文纸阅读舒适。